Bulletin Décembre 2009. Voyage en Australie.

Guy Bazin en Australie (extraits)

Renseignements :

Du 19/10 au 25/10/2009-- De Pine Creek à Borroloola

Le tracé de la route de Pine Creek à Borroloola du 19 au 25/10/2009

Le 19/10 en route vers Katherine je fis un détour pour voir Edith Falls. L’endroit étant agréable je décidai d’y passer la journée pour faire le point, préparer le trajet des jours futurs et faire du petit bricolage. En réalité ce fut une journée de repos par 38°C avec 10% d’humidité dans la cellule. Heureusement la nuit la température descendit à 24°C.

Nitmiluk National Park

Edith Falls (Leliyn) sont situées dans le Nitmiluk NP qui comprend les célèbres Katherine Gorges visibles soit en canoë, bateau ou avion et les Cutta Cutta Caves creusées dans le Karst.

Le 20/10 je quittai sans regret Edith Falls pour aller à Katherine faire des achats de nourriture au Woolworths, du gas-oil à Caltex, des brochures au Visitor Information Centre, publier mon site et répondre aux emails.
Arrivé vers 9h je quittais Katherine vers 14h30 pour établir mon bivouac à Katherine Gorge, le site du camp n’était pas très accueillant. De plus le ciel étant couvert il n’y avait pas de candidat individuel pour un survol en hélicoptère. En conséquence je ne passai qu’une nuit en ce lieu.

Au Woolworths j’eus l’agréable surprise de revoir Jean Béliveau rencontré à Dili et qui poursuit son tour du monde à pied. Il a fait le trajet de Darwin à Katherine en neuf jours pour environ 310 kilomètres. Je saluai sa performance compte tenu de l’extrême chaleur et de la sécheresse ambiante. Son objectif est d’atteindre Alice Springs puis de continuer vers la côte sud. Nous pensons nous revoir à Daly Waters dans une semaine.

Le 21/10 je restai à Katherine Gorge pour préparer le trajet jusqu’à Perth prévu en fin d’année. J’avais trois problèmes potentiels à régler
1- le contrôle du camion par le MVR avant le 11 janvier 2010 dans un centre (je ne sais où).
2- l’échéance du carnet de passage en douane au 23/01/2010 qui est demandé par le MVR !
3- le changement des quatre pneus du camion dans quelques mois.
Depuis Darwin je tentais sans succès de prendre contact avec Michelin Australia par emails.

En fin d’après-midi je flânai sur le Look Loop Walk pour admirer Katherine Gorge.

Les mouches sont une plaie de l’Australie elles s’introduisent dans tous les orifices de la tête, d’ou l’invention du filet à mouches.

Le 22/10 après Katherine Gorge je retournai au village de Katherine sur la Stuart Hwy où je fis des achats de petits matériels et où j’envoyai des emails pour instruire les problèmes évoqués ci-dessus.

Puis en route je visitai les grottes de Cutta Cutta avec ses stalactites et ses stalagmites en plein désert ! Les grottes sont habitées par tout une faune rampante, sautante et des oiseaux, des chauve-souris.

Après la pause déjeuner je rencontrai de nouveau Jean Béliveau et son «Chariot» (TM) déjeunant au bord de la route à environ 45 kilomètres de Mataranka. Je lui redis combien j’étais impressionné par sa performance ; à titre d’exemple sa consommation d’eau journalière était d’environ dix litres, elle fut de douze litres au Mozambique.

Plus tard j’établis le bivouac au Elsey NP.

La Savannah Way part de Brome sur la côte ouest dans le Western Australia pour atteindre Cairns au Nord dans le Queensland. C’était une voie de migration du bétail. Pour les australiens c’est une expérience de l’outback avec cinq World Heritage sites. J’ai parcouru pendant mon séjour en Australie plusieurs tronçons de cette voie mythique.

Le 22/10 fut une étape de liaison pour rejoindre Roper Bar à l’entrée d’une des pistes de la Savannah Way. Après l’embranchement avec la Stuart Hwy la Roper Hwy devient une route à voie unique avec une BAU de chaque côté pour laisser passer les road trains, «Give a way to road train».

A environ 30 km de Roper Bar la route devint une piste caillouteuse mais roulante malgré de la tôle ondulée. Bien que monotone les paysages étaient magnifiques. J’atteignis le poste vers 14h pour bivouaquer sur place. L’endroit n’était pas très accueillant, mais il a fallu faire avec. Au Roper Bar Store je rencontrai une australienne qui me donna de bonnes informations sur les bivouacs et sur l’état de la piste, très difficile. Mais demain est un autre jour.

A chaque entrée d’un site aborigène un panneau rappelle les interdictions : Pas d’alcools – Pas de pornographie.

Le 24 /10 je m’engageai sur la Savannah Way avec appréhension. Je constatai que c’était une piste caillouteuse roulante avec des sections de tôle ondulée. Le paysage du bush devint très monotone.

En fin de matinée j’atteignis Maria Lagoon où j’établis le bivouac.

Le dimanche 25 /10 en route pour Borroloola je visitai une Southern Lost City. Borroloola fut un avant-poste au 19ème siècle, sans grand intérêt.

J’établis le bivouac à King Ash Bay pour deux nuits.
J’effectuai le service du camion et de mon site Internet.
Je fis la connaissance d’un couple d’australiens de Brisbane dont le mari répara ma connexion électrique défectueuse avec une prise australienne ad hoc.

Les australien appellent «Lost City» de fascinants piliers et d’étranges dômes de grès érodés par des mouvements tectoniques et par des pluies pendant des millions d’années. Ils sont l’habitat naturel d’une faune abondante.
Le bush environnant était complètement calciné.

Du 26/10 au 01/11/2009 -- De Borroloola à Halls Creek

Le 27/10 fut une journée divine.
En route vers Daly Waters sur la Stuart Hwy je m’arrêtai de bon matin au Caranbirini Conservation Reserve. Encore une fois j’étais le seul visiteur, à l’entrée du parc il m’a fallu ouvrir le portail pour entrer et le refermer derrière moi. Je visitai un Lookout pour voir les falaises de grès déchiquetées, un Waterhole avec un poste d’observation des oiseaux, puis je parcourus le Barawulla Walk équipé de panneaux d’information, ce fut une véritable leçon de géologie in situ.
En flânant j’aperçus quelques habitants du lieu.

De retour sur la route je vis, tout au long de mon parcours, des incendies de forêt et du bétail à la recherche de nourriture.

J’établis le bivouac à un Rest Area à environ 90 km de Daly Waters.

Le 28/10 fut une longue journée de route goudronnée jusqu’à Dunmarra puis une «gravel road» (piste caillouteuse) jusqu’à Top Springs. La Buchanan Hwy de Stuart Hwy à Top Springs emprunte la «Alt Savannah Way».

Le clou de ce trajet fut la visite de Daly Waters au carrefour de la Carpentaria Hwy et de la Stuart Hwy. En réalité c’est un trou perdu, «backwater», qui eut son heure de gloire dans les années 30 avec le premier aérodrome international compte tenu de la faible quantité de carburant embarqué à cette époque.
Le pub est dit-on le plus ancien d’Australie et doit sa réputation à une eau spécialement distillée !
Lors de WWII il y eut aussi un «airstrip» pour l’aviation américaine à la reconquête des Philippines, notamment.

J’établis le bivouac à Top Springs.

L’objectif de la journée du 29/10 était d’approcher la jonction avec la Tanami Hwy. Les 170 premiers kilomètres de la Buntime Hwy étaient asphaltés jusqu’à Kalkaringi où je fis mon marché à la Station service/ Supermarché.
Ensuite la Lajamanu Road fut une gravel road avec des sections de tôle ondulée.
Après le village aborigène de Lajamanu, la route devint une piste. Je m’arrêtai pour bivouaquer vers 17h au bord de la piste.

Depuis le dernier village je n’avais rencontré âme qui vive, je fus seul pendant plusieurs heures. Il n’était pas rare de voir des carcasses de voiture calcinées dans les champs alentours.

Partant dès la pointe du jour je rencontrai sur le bord de la route des oiseaux multicolores que je ne pus photographier en conduisant sans prendre de risques. Je le regrettai amèrement tellement ils étaient beaux, certains avaient le poitrail orange, d’autres une aigrette sur la tête, sans parler des rapaces sur les carcasses des victimes de la route, wallaby ou bovins.

En roulant je fus intrigué par des poteaux d’allure récente dans les champs le long de la clôture de la Buntime Hwy. Ils indiquent la présence d’une fibre optique dont je ne connais pas l’usage, assurément un système d’information.

Le 30 /10 fut encore une journée de piste pour rejoindre la Tanami Hwy.
Par un détour de 90 km aller et retour je visitai le mythique Road house «Rabbit Flat» qui ferme définitivement le 31/12/2010 son propriétaire étant chargé d’années.

De retour sur la Tanami HWY je bivouaquai à la frontière du Northern Territory et du Western Australia par une chaleur de 40°C et un pourcentage d’humidité d’environ 8% ! Le panneau annonçant l’entrée au WA est abondamment tagué, rare en ce pays. Le panneau suivant donne le montant des pénalités pour tout contrevenant aux règles de l’AQIS : l’importation de miel est prohibée au WA !

Après le lever du soleil à la frontière de NT/WA la piste de Tanami Hwy se profilait à l’horizon sur 230 km jusqu’à la curiosité du jour «Wolfe Creek». Une météorite aurait impacté le sol de la terre il y a 300.000 ans. Le cratère, second plus large du monde, aurait eu une profondeur de 120 mètres, le vent apporta des sédiments qui le comblèrent partiellement. Une photo est visible dans la Galerie.
Je bivouaquai sur le lieu.

En ce jour de Toussaint je me rendis à Halls Creek où en fin de matinée je visitai le Visitor Center pour collecter des brochures. La personne rencontrée me donna d’utiles informations pour mon parcours au Kimberley.
Puis en route pour mon lieu de bivouac à Caroline Pool, je m’arrêtai à China Wall qui est une curiosité géologique. L’érosion a sculpté la roche de grès en moellons d’un mur d’où le nom de China Wall.

Guy Bazin www.busaroundglobe.com

Une info super intéressante reçue à l’instant :

Chaque soir à un nouveau bivouac j’envoie le waypoint de ma position par un HF email. Vous pouvez la voir sur une carte du site :
http://www.winlink.org/dotnet/maps/PositionreportsDetail.aspx?callsign=f4eoa

Pour les connaisseurs, l’indicatif radio de Guy : f4eoa

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